Debido a algunas circunstancias únicas, el año que pasó se convirtió en una temporada de gran éxito para los jóvenes jugadores. Con una serie de eventos de alto nivel -tanto individuales como por equipos- en 2021, fue una época de oportunidades para las jóvenes promesas del bádminton. Sobre todo después de los Juegos Olímpicos, ya que varios jugadores y equipos consolidados aparecieron sólo de forma intermitente en los eventos que siguieron, lo que permitió a los futuros jugadores poner a prueba su temple al más alto nivel.
He aquí algunos de los jugadores jóvenes del bádminton que hicieron que los aficionados se sentasen y tomasen nota (curiosamente, hubo más actuaciones destacadas en individual masculino que en cualquier otra categoría).
Brian Yang
- Edad: 21 años
- País: Canadá
Ganó su primer Campeonato Panamericano y se clasificó para los Juegos Olímpicos, donde estuvo a punto de superar a Chou Tien Chen. Mejoró rápidamente desde entonces, ya que ganó el Masters de Dinamarca y lideró a Canadá de forma impresionante en la Copa Sudirman y la Copa Thomas, con victorias sobre Jonatan Christie y Kanta Tsuneyama.
Kunlavut Vitidsarn
- Edad: 21 años
- País: Tailandia
Su subcampeonato en el YONEX Swiss Open fue un indicio de lo que estaba por venir. Venció a Kidambi Srikanth y Shi Yu Qi en la Copa Sudirman, y a Wang Tzu Wei y Jonatan Christie en la Copa Thomas, demostrando ser una roca para su equipo en los majors. Terminó el World Tour llegando a la final del HSBC BWF World Tour Finals 2021, con victorias sobre Kidambi y Lee Zii Jia.
Lakshya Sen
- Edad: 21 años
- País: India
Aunque fue consistente todo el año, realmente despegó hacia el último trimestre, terminando el año con semifinales en las Finales del World Tour y en el TotalEnergies BWF World Championships 2021. Sin inmutarse por estar en las semifinales de los Campeonatos del Mundo, estuvo a punto de superar a su compatriota mayor Kidambi Srikanth antes de que el indio, más experimentado, se esforzara por negarle la posibilidad del título.
Christo Popov
- Edad: 20 años
- País: Francia
Su hermano mayor y compañero de dobles Toma Junior obtuvo mejores resultados en 2021, pero Christo mostró destellos de su apasionante talento. Aprovechó las escasas oportunidades que tuvo en
individuales, pues estuvo más ocupado en dobles. En la Copa Thomas fue el único jugador que le quitó un juego al en forma Viktor Axelsen; en el Abierto de Indonesia eliminó al favorito local Anthony Sinisuka Ginting en la primera ronda.
Rachel Chan
- Edad: 19 años
- País: Canadá
Después de perderse todo el año 2020 por el bloqueo, esta joven de 17 años se metió en la final del Campeonato Panamericano; en la Copa Sudirman jugó el primer partido individual con Canadá y dio buena cuenta de sí misma. En la Copa Uber estuvo igual de impresionante.
Wang Zhi Yi
- Edad: 22 años
- País: China
Tuvo pocas oportunidades en 2021, pero las hizo valer. Ayudó a China a recuperar la Copa Uber ganando sus tres partidos; cuartofinalista en el Open de Dinamarca y octavos de final en el Campeonato del Mundo, cayendo ante jugadoras de primer nivel (He Bing Jiao y An Seyoung). Comparada a menudo con Chen Yu Fei, Wang Zhi Yi está decidida a forjar su propia identidad.
Line Christophersen
- Edad: 22 años
- País: Dinamarca
Ha llegado a cuatro finales consecutivas: Masters de Orleans, Campeonato de Europa, Masters de España y Masters de Dinamarca. La alta danesa tuvo una buena actuación en la Copa Sudirman y en la Copa Uber.
Pramudya Kusumawardana y Yeremia Erich Yoche Yacob Rambitan
- Edad: 22 años (Pramudya) y 23 años (Yeremia)
- País: Indonesia
El joven dúo indonesio ganó el Masters de España y el Internacional de Bélgica, y aunque no estuvieron en semifinales o finales importantes, tuvieron algunas buenas actuaciones individuales que auguran una buena temporada. Entre sus rivales derrotados se encuentran Kim Astrup/Anders Skaarup Rasmussen; Lu Ching Yao/Yang Po Han; Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto; Vladimir Ivanov/Ivan Sozonov y Akira Koga/Taichi Saito.
Estas son las jóvenes promesas del bádminton que sin duda, estarán en la vista de los fanáticos. A mi parecer les augura un gran futuro y tienen todo el potencial para ser una súper estrella.
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